バイデン氏、遅ればせながらイスラエルのネタニヤフ首相を訪米に招待

ネタニヤフ首相はイスラエル政府の政策に対する批判のなか、年初から政権に復帰している。

ホワイトハウスと首相官邸によると、ジョー・バイデン大統領は長い延期を経て、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相を年内の公式訪問に向け米国に招待した。

バイデン氏はネタニヤフ首相とその右翼政権が進める司法改革と、占領下のヨルダン川西岸でのイスラエルの不法入植拡大への懸念から招待の延長を延期していた。

バイデン氏はイスラエルのアイザック・ヘルツォーク大統領のワシントンD.C.訪問前日の月曜日、両首脳の電話会談で招待を延長した。

米国上下両院は、国家元首としての地位がほとんど儀式的なものであるヘルツォーク氏を、水曜日の議会合同会議で演説するよう招待した。 しかし、議会進歩議員団の一部メンバーはイベントに出席しない可能性を示唆している。

バイデン政権高官は、バイデン氏とネタニヤフ首相が「今年後半」に米国で会談することで合意したと述べた。 会談がホワイトハウスで行われるかどうかは不明だ。

ネタニヤフ首相は半年以上前に政権に復帰したが、バイデン氏はイスラエル首相の多くが訪問するはずだったずっと後まで招待状を出すことをきっぱりと拒否していた。

ヨルダン川西岸でイスラエルによる攻撃が激化する中、不法入植者の前哨基地を許可するイスラエル政府の行動やネタニヤフ首相閣僚による反パレスチナ発言は、3月にイスラエルを訪問した際のロイド・オースティン国防長官を含む米国当局者らからの批判を招いていた。

イスラエルの声明によると、ネタニヤフ首相はバイデンに対し、最高裁判所の権限の多くを剥奪することになると批評家らは指摘する計画的見直しについて「広範な国民の合意」形成に努めると述べたという。 この法案はイスラエルで数か月間反政府抗議活動を引き起こした。

ホワイトハウス国家安全保障報道官のジョン・カービー氏は、バイデン氏は司法改革と「ネタニヤフ内閣の一部メンバーによる一部の過激な活動や行動」について引き続き懸念していると述べた。

「そうした懸念は今でも有効です。 彼らは不安を感じています」と彼は言った。

「私たちはイスラエルが可能な限り活気に満ち、実行可能な民主主義国家になることを望んでいます。それは、妥協と統治組織全体にわたる可能な限り広範な合意に基づいた方法でプログラム、改革、変化を構築することを意味します。」

カービー氏によると、バイデン氏とネタニヤフ氏はイランの核開発に対抗する取り組みについても協議し、バイデン氏はパレスチナ人との紛争の二国家解決を追求し、ヨルダン川西岸の治安を強化する必要性を強調した。

イスラエルの声明によると、両首脳はイランとその代理勢力からの脅威の抑制と両国間の同盟強化に焦点を当て、「長く温かい」会話を交わしたという。