南アフリカのワイン生産者、停電対策で2倍の速さで労働「ストレスがたまっている」

南アフリカのケープタウンから車で南東に2時間の美しい渓谷で、ベレーネ・ソールズさんは予定より大幅に遅れて走っている。

最近の収穫からの破砕は遅れ、瓶詰めはしばしば停滞するまで遅れ、ピノ・ノワールとシャルドネのラベルの悪いバッチを再パッケージすることを余儀なくされている。

犯人は？ エネルギー危機により南アフリカ全土で計画停電が発生し、鉱業から農業に至るまでの産業に影響を与えている。

2015年にテッセラールスダール・ワインズを設立し、ワイン業界に22年間携わるソールズ氏は、「ストレスがたまる」と語った。 「8時間の仕事生産時間があるのに、電力は4時間しかありません。」

老朽化した石炭火力発電所への数十年にわたる過小投資により、国営電力会社エスコムは電気を灯し続けるのに苦労している。

需要に応えることができず、1 日あたり 12 時間にも及ぶ停電が発生し、学校、病院、レストラン、企業はバックアップ発電機に依存することになります。

中銀は、地元では負荷遮断として知られる停電により、昨年の経済成長が最大3.2％抑制されたと推定しており、今年の成長率はわずか0.4％にとどまると予想している。

300年以上続く南アフリカのワイン産業は大きな打撃を受けており、負荷削減により灌漑から瓶詰めまで生産のあらゆる段階に影響が及んでいる。

業界団体ビンプロのコミュニケーションマネージャー、ワンダ・オーガスティン氏によると、停電により水やりが中断されると、ブドウの木は「部分的なストレス」にさらされ、果実の大きさや数が減少する可能性があるという。

灌漑の中断による「壊滅的ではないものの、測定可能な影響が予想される」と彼女は述べた。 「現段階では、同じ収穫量と品質を実現するために追加の資本配置が必要となるため、生産者の収益性に依然として大きな影響を与えています。」

業界団体によると、収穫後のブドウは、冷蔵や気候制御が乱れると熟しすぎたり、損傷したりするという。 停電はブドウのタイムリーな破砕と圧搾を危うくする可能性があり、また温度の変動は発酵プロセスに悪影響を及ぼし、異臭を引き起こす可能性があります。

また、負荷制限により瓶詰めラインが停止し、生産の遅れや包装材料の無駄につながります。 ソールさんの小さなワイナリーには梱包小屋に発電機を設置する余裕がなく、チームは次の 4 時間の停電までにボトルの準備、ラベルの貼り付け、梱包作業に大慌てで取り組んでいます。 彼女はこれまでのところ、大量の注文を処理し、販売損失を回避することに成功しています。

年間約1万500本の生産を維持しているソールズ氏は、「包装する手段がなければ販売できない」と語った。

電力は散発的であるだけでなく、価格も高く、南アフリカ国家エネルギー規制当局は、エスコムが故障した発電所の維持を支援するために価格の値上げを許可している。

受賞歴のあるワインセラーマスターのエルンダ・バッソン氏は、「高額な料金で電力供給を支払うコストに加え、敷地内の2台の発電機を稼働させるためのディーゼルコストも支払わなければならないため、これは予算額を大幅に超えている」と述べた。有名なスティーンバーグ ヴィンヤーズ。

より大きな農場にはスパ、ホテル、18 ホールのゴルフ コースがあり、ケープタウンから 30 分の息を呑むようなコンスタンシア バレー沿いに 1682 年に設立されました。 「それは簡単ではありませんが、少なくとも地元市場に供給し、輸出するためにフル稼働で生産することは可能です。」

ワイナリーは、太陽光発電、インバーター、バッテリーなどのオフグリッド オプションのコスト見積もりを取得しています。 「消費者も苦戦している」とバッソン氏は語った。 「今年はワイン価格を7％しか値上げしていない。値上げでコスト全額を回収するのは不可能だ」。

業界団体ワインズ・オブ・南アフリカによると、ワイン産業は昨年、同国の国内総生産に550億ランド（50億ニュージーランドドル）以上を貢献し、輸出額は100億ランドに達した。

業界団体の南アフリカワイン産業情報システムズによると、2023年の収穫量は約120万トンと推定され、昨年より14.2％減少する。 この減少は、寒さ、多雨、病気によるブドウ畑の根こそぎなどの要因の組み合わせによるものと考えられています。 集中的に灌漑が行われている地域での電力不足は、作物の規模に悪影響を及ぼしました。